ALIMENTACION Y COMERCIO

Los mayas peninsulares dieron al comercio preferente atención. El comercio terrestre lo practicaban sirviéndose de tamemes y el marítimo de canoas que a veces eran de vela y de considerable magnitud los comerciaban con regiones tan apartadas como Tabasco, Veracruz y Honduras. Lo que pudiéramos llamar comercio exterior, a más lugares citados, incluía el terrestre con Guatemala que consistía en esclavos, sal, miel, tejidos, cambiados por cacao, jade, oro, plumas finas y otras materias que se producían en la península. La base de las transacciones era el trueque, guisa de moneda, para el comercio interior usaban granos de cocoa, cuentas de jade o de concha roja del pacifico, jachuelas y cascabeles de cobre. Los cacicazgos costeños que tenían salinas y pesquerías cambiaban sus productos por maíz, algodón, y otras cosas de que carecían.
Había toda clase de comerciantes, desde el muy rico que pertenecía a la nobleza, hasta el traficante u honero. En tiempos anteriores a la decadencia existió una vasta red de calzadas o caminos apisonados que facilitaron grandemente el comercio.
MATERIAS PRIMAS
DE
INTERCAMBIO
1° Materias de origen Pieles, plumas, pelo de conejo,
animal grana o cochinilla, cera, etc.
2° Materias de origen Madera, algodón, henequén,
vegetal huano y palmas silvestres, copal,
liquidámbar, añil, etc.
3° Materias de origen Jade, turquesa, lava volcánica, cri
mineral cristal de roca, pirita, obsidiana,
pedernal, cobre, oro, etc.
4° Artículos maíz, frijol, cacao, chía, pavo, ve-
alimenticios nado, conejo, armadillo, sal, etc.
El alimento por excelencia era el maíz, que se complementaba con carnes de algunos animales domésticos y montaraces. Entre los primeros cabe mencionar el pavo, la paloma, la tórtola, algunas especies de pavos y una especie de perros comestibles, que carecían de pelo y a los que castraban y cebaban. Las principales especies no domesticas, incluían al venado, al jabalí al tepescuintle, al conejo, al armadillo, etc. La carne de pescado era muy estimada y por esto, mercancía de gran consumo. La salaban y secaban al sol para conservarla. También se alimentaban de tortugas e iguanas.
La semilla de calabaza fue un alimento de mucha importancia en la dieta o régimen alimenticio indígena; era preparada en muchas y variadas formas.
La miel era, asimismo, otro ingrediente indispensable que se usaba como complemento alimenticio.
El maíz se preparaba en varias formas: tortillas, atole, pozole, pinole, tamal, etc. Tomaban una gran cantidad de masa de maíz sazonada con sal y chile.

RELIGION

La religión de los mayas era politeísta, ésta regía toda su vida y daba respuesta a sus preguntas sobre el mundo.
Creían en la inmortalidad del alma; igualmente en que los sacerdotes, los guerreros que morían en las batallas, las mujeres muertas en el parto y los sacrificados a los dioses se iban al cielo de las cinco estrellas. Para ellos el mundo era un bloque plano y cuadrado con trece cielos arriba y nueve regiones inferiores abajo. La tierra era la primera capa de los trece mundos superiores y en el último situaban una ceiba donde las almas buenas descansaban. Cada cielo era resguardado por un Oxlahuntikú y cada región inferior por un Bolontikú. El mundo más bajo recibía el nombre de Mitnal donde estaba Ah Puch, el dios de la muerte. En los cuatro puntos cardinales estaban los bacabes que sostenían al mundo, cada uno con un color: Zac el del norte de color blanco, Kan el del sur de color amarillo, Ek el del oeste de color negro, Chac el del este de color rojo, y Yaax el del centro de color verde (relacionado con la ceiba).
Según los reglamentos los sacerdotes sabían todo lo que los dioses querían y lo que les disgustaba; cuando fallaban en sus predicciones significaba que los dioses estaban molestos.
Toda fiesta se iniciaba con exorcismos, ayunos y abstinencias, en especial la del año nuevo. Las casa se limpiaban y todos los trastos se botaban, toda la basura del año era arrojada fuera de la población. Los sacrificios en honor a sus dioses aumentaron con la influencia que ejercieron los mexicas que llegaron de Tula. Las víctimas eran casi siempre prisioneros de guerra y personalidades enemigas. Los esclavos eran sacrificados si sus amos lo disponían, los niños y niñas cuando sus padres los donaban o eran vendidos por secuestradores. Los individuos sacrificados podían ser abiertos en los templos sagrados o arrojados a los cenotes.
Según el Popol Vuh al principio sólo estaba el mar y el cielo, entonces Hunab Ku, el creador, creó al hombre. El primer hombre fue de barro, pero inútil por lo que fue eliminado. El segundo fue de madera mas no sabía adorar a los dioses, por lo cual se exterminó con un diluvio. El tercero y actual lo hizo de maíz; los cuatro iniciadores de la raza humana se llamaron: Balam-Quitzé, Balam-Acab, Mahucutah e Iquí Balam.
Los dioses del firmamento fueron Kin, el sol, patrón de la música, de la poesía y la caza. Uh, la luna, patrona del tejido, del maíz, el parto y las cosechas. Xaman Ek, dios de la estrella polar, protector de viajeros y mercaderes. Noh Ek, el planeta Venus.
Los dioses de los elementos fueron encabezados por Itzamná que era un dios bueno y amigo del hombre. Itzamná era el amo y señor de los cielos, del día y la noche; fue el primer sacerdote, el inventor de la escritura y de los libros, era invocado para que evitara las calamidades públicas. Chaac era el dios de la lluvia y de todo lo que se relaciona con ella. El dios Chaac era un protector de la agricultura y es íntimo amigo de todos los dioses que tienen que ver con ella. Chaac era los cuatro dioses de los cuatro puntos cardinales, cada uno con su propio color: Chaac Xib Chaac el hombre rojo del este, Sac Xib Chaac el blanco del norte, Ek Xib Chaac el negro del oeste, Kan Xib Chaac el amarillo del sur. Además de Chaac estaban los chaques que eran cuatro ayudantes en los que el viejo Chaac delega sus funciones. Los chaques llevaban unas calabazas con agua, unos sacos con viento y un tambor. Abrían los sacos y salían los vientos y con el tambor pues los truenos.
Los dioses patronos eran Ixchel, la señora de Itzamná, se asociaba a la mujer y era la diosa de la medicina y de la procreación, se relacionaba con el agua y se creía que vivía en los lagos, lagunas y cenotes. Ixtab era la diosa del suicidio, los mayas creían que los suicidas iban al paraíso. Ek Chuah era el dios de los mercaderes y el patrón del cacao. Ek Chuah es un dios de dos filos: cuando es bueno protege a los comerciantes y cuando es malo se le asocia con la guerra. El señor de los campos y la agricultura, dios del maíz era Yum Kax, igual patrono de la labranza y como el maíz tenía muchos enemigos. Su destino iba ligado a los dioses da la lluvia, la sequía, el viento, el hambre y la muerte. Los mucemcaboob eran los dioses de las abejas y señores del bosque. Los mames eran dioses del mal que solo en tiempos de crisis aparecían.
Los dioses subterráneos eran dirigidos por Ah Puch, dios de la muerte. Se le asocia con el dios de la guerra y de los sacrificios, sus amigos son el perro, el ave moán y la lechuza (aves de mal agüero).El dios jaguar y los Bolontikú o nueve señores de la noche completan la lista de dioses subterráneos.
Los dioses de la guerra acompañaban a Ah Puch en sus maldades. Los días, los meses y los números del uno al trece eran dioses del tiempo y de los números. Kukulcán era el hombre hecho dios a quien se le atribuía haber puesto los nombres a los lugares, haber repartido las tierras y haber inventado la escritura.

LENGUA Y ESCRITURA

Cuatro elementos culturales constituyen la máxima conquista de los mayas en el terreno de la ciencia: la escritura, las matemáticas, la cronología y la astronomía.
La escritura más evolucionada que llegaron a conocer fue la ideográfica, que es aquella en la cual el signo no representa la idea objetivamente, sino un símbolo de ella. Los mayas superaron la etapa de la escritura pictórica, en la cual se traza el dibujo de la idea que se trata de expresar; llegaron a prescindir de la reproducción objetiva, sustituyéndola por signos más sencillos, convencionalmente representativos de ella.La antigüedad de la escritura maya se remonta a los albores de la era cristiana.
Los signos ideográficos mayas se refieren principalmente a materias astrológicas y religiosas; excluyen la historia de sucesos y personajes y se circunscriben a registrar las fechas de dedicación de los monumentos.
Los mayas desarrollaron un sistemade numeración que implica la concepción y el uso del símbolo cero. Tomando veinte como unidad de progresión, formando un sistema vigesimal, casi tan sencillo como el decimal.
Sin entrar en detalle de la forma en que los mayas indicaban las cifras en su numeración, basta decir que empleaban dos sistemas para escribirlas. Era el primero el de barras y puntos, y consistía en la combinación de los puntos, de las barras y del cero, la forma convencional del cual era un jeroglífico en forma de concha.
En el área maya se hablan varias lenguas que, en el transcurso del tiempo se diferenciaron entre sí dialectamente y pueden dividirse en dos grupos principales: el de la zona norte y central y el de la zona alta o del sur. Al primer grupo corresponden: el maya de Yucatán con sus afines, el Itzá de Péten, el lacandón de Chiapas, el mam, el tzeltal, el tzotzin, el chontal, el chol, y el chorti.
Los documentos posteriores a la conquista son numerosos y entre ellos descuellan por su importancia: a) La Relación de las Costas de Yucatán por Fray Diego de Landa, obra escrita probablemente en 1566; b) Las Relaciones de Encomenderos y Cabildos de Yucatán escritas en los años de 1579 a 1581 en respuesta a un cuestionario enviado por el rey Felipe II, para la descripción de las Indias; c) historias basadas en informes de los primeros conquistadores, cronistas y colonizadores y españoles; d)el Popol Vuh o manuscrito de Chichicastenango, libro sagrado de quichés, escrito con caracteres españoles y en dialecto quiché, probablemente en el primer medio del siglo XVI por el indígena Diego Reynoso; e) Los Anales de los Cakchiqueles; f) Los libros de Chilam Balam, escritos en dialecto maya yucateco con caracteres españoles, y otras crónicas.
Los códices mayas estaban hechos de la corteza reducida a pulpa de un árbol llamado en maya Copó, la cual se mantenía unida y compacta mediante una goma natural que usaban como sustancia aglutinante, estaban dispuestos en tiras largas y se doblaban como un biombo. A ambas caras de estas tiras de papel prensados, se les daba un baño de fina cal blanca, obteniéndose una superficie suave sobre la cual se pintaban columnas de jeroglíficos y pinturas de dioses y ceremonias en varios colores. Las paginas estaban divididas por líneas rojas en secciones horizontales, y el orden de la lectura era de izquierda a derecha siempre en la misma sección horizontal hasta concluir la materia de que se trataba.

CENTROS DE CEREMONIALES Y ARQUITECTURA

Los principales centros ceremoniales, (ya antes mencionados en ubicación geográfica)de la cultura maya se ubicaron en la zona norte. Estos tenían un estilo propio de la zona donde se ubicaban.
A continuación vamos a hablar sobre las características y la ubicación geográfica de los principales centros ceremoniales:
Uxmal, esta zona arqueológica maya, está situada en el actual estado de Yucatán. Su construcción data del siglo VI d.C., y su esplendor ocurrió entre el 600 y el 900. Según el libromaya conocido como el Chilam Balam de Chumayel, los toltecas se establecieron en ese territorio, dejando profunda huella. Sus edificios son estilo puuc, además, paralelepípedos, con muros lisos, con una rica decoración en las cornisas, con serpientes bicéfalas, caracoles y abundantes mascarones del dios Chaac. Sus construcciones más destacadas son la Casa del Enano, (donde residió un mítico gobernador); el Cuadrángulo de las Monjas, formado por cuatro edificios sobre una plataforma, que en conjunto crean un complejo de recintos y patios; el Palacio del Gobernador, que mide 98 m de frente por 12 de ancho y 8.6 de altura; y la Pirámide del Adivino, que alcanza una altura de 20 metros.
Cobá, zona arqueológica maya, situada a 47 Km de Tulum (Quintana Roo, México). Ocupa una superficie aproximada de 100 Km cuadrados. El núcleo principal está formado por los edificios denominados Cobá, Nohoch Mul, Chumuc Nul y Makanxoc. Fue ocupada desde el periodo preclásico hasta el posclásico. Su apogeo ocurrió desde el 800 hasta el 1000 d.C. Entre los años 600 y 800 d.C., se construyó una red de caminos, que unían Cobá con Yaxuná, a 100 Km, y con Ixil, a 19 kilómetros.
Cuenta con veinticuatro estelas talladas de la misma época. De notable singularidad, y de destacada importancia dentro del artemaya, es la Estela I, que presenta cuatro fechas de la llamada serie inicial: 653, 672, 682 y 2011, las tres primeras corresponden a sucesos ocurridos en Cobá, la última proyecta un solsticio de invierno futuro.
Chichén Itzá, fue una de las grandes ciudades de la cultura maya, en la actualidad yacimiento arqueológico, a 29 Km al suroeste de Valladolid en el norte de la península del Yucatán. El nombre, que significa 'La boca de los Cenotes de Itzá, deriva de la tribu itzá que ocupaba el territorio y de los dos pozos o cenotes naturales que suministraban agua a la ciudad y en torno a los cuales estaba centrada la vida religiosa y cultural. Chichén Itzá fue fundada a inicios del siglo VI d.C. por la presencia de numerosas peregrinaciones al gran Cenote Sagrado, donde se ofrecían sacrificios al dios de la lluvia Chac, y abandonada hacia el año 670. Reconstruida unos trescientos años más tarde, cuando los itzaes regresaron a la región, se convirtió en la ciudad más importante de todo el norte de Yucatán y en el centro de la cultura maya. En torno al año 1200 la ciudad fue conquistada por los toltecas, invasores procedentes del norte de México, quienes promovieron su desarrollo aún más. Fue abandonada un siglo antes de la llegada de los españoles.
Las principales ruinas ocupan unos 3 Km2 de superficie. El tipo generalizado de construcción consiste en una plataforma piramidal a la que se asciende por amplias escaleras que conducen a cámaras abovedadas, cuyas paredes están cubiertas con relieves, inscripciones jeroglíficas o pinturas de vivos colores.
Cada construcción es conocida por un nombre diferente, como es el caso del Juegode Pelota, juego religioso de carácter simbólico, formado por dos muros paralelos de 83 m de largo y 9 de espesor, además de otro de 36 m. A 7 m del suelo sobresale en ambos muros un anillo de piedra tallada en forma de dos serpientes entrelazadas. Durante el juego, los participantes intentaban introducir la pelota por el anillo.
Otro importante edificio es El Castillo o templo de Kukulcán, nombre maya del dios tolteca-azteca Quetzalcóatl. El Castillo es un gran templo situado sobre una pirámide que ocupa 4.000 m2 de superficie y alcanza una altura de 30 m, con escaleras en sus cuatro paredes que conducen al templo ubicado en la cima. La Casa de las Monjas, el Cenote Sagrado, el Templo de los Guerreros y el Caracol o Torre Circular, probablemente un observatorio astronómico, son otros edificios notables.
Tulum, esta zona arqueológica maya, ubicada en el actual estado de Quintana Roo, a orillas del mar Caribe. Muestra de la arquitecturadel periodo posclásico, presenta una ciudad amurallada para su defensa y contaba con puertos de embarque para comercio marítimo. Se extiende en un área de 400 m de largo por 170 de ancho, limitada por tres murallas y, al oriente, por los acantilados. Entre sus edificaciones destacan: El Castillo, con columnas serpentinas de estilo tolteca; el Templo V, que tiene un nicho con un dios descendente; y el Templo de los Frescos, con mascarones de estuco y pinturas murales de una diosa y un sacerdote ofreciendo copal. La fecha más antigua registrada en sus estelas es el 564 d.C., fecha tardía con relación a otras estelas mayas, lo que reafirma que hubo allí marcada influencia tolteca. No obstante, sus principales edificios pertenecen a fechas mucho más recientes, que van del siglo XII al XVI.
Desde el siglo XVI la arquitectura maya ha llamado poderosamente la atención de los occidentales. Sus pirámides, templos y palacios habían sido abandonados tiempo atrás, pero la selva y la falta de información actuaron como acicates para sus primeros estudiosos. Los materiales de que dispusieron los arquitectos mayas fueron la piedra caliza para los sillares de revestimiento y tierra, cascajo y lajas de piedra para el relleno de los núcleos y basamentos, obteniendo cemento para la sujeción del carbonato cálcico. La madera de caoba y zapote proporcionaba los dinteles de las puertas, los refuerzos para las bóvedas, así como andamios, escaleras y rodillos que facilitaban el trabajo. El logro técnico más característico fue la falsa bóveda, que no es otra cosa que dos muros que se juntan en la parte superior por aproximación de hiladas de piedras. El estuco se usó para enlucir pavimentos, paredes y esculturas, y se obtenía mezclando la cal con agua en una solución de goma vegetal. El enorme peso de las bóvedas y las cresterías (muros de mampostería que se alzaban sobre ellas) obligaba a aumentar el grosor de las paredes y a reducir los vanos. Los estilos más importantes de la región norte son los de la zona Puuc (Uxmal, Kabah, Sayil) y se caracterizan por el empleo de columnas, los zócalos sencillos, las paredes lisas y los frisos enormes y decorados profusamente con mosaicos de piedra; Y en la región Chenes (Hochob, Dzibilnocac) decoraran toda la superficie de las fachadas con mascarones de piedra. Por último, el estilo Río Bec incluye torres ficticias de mampostería revestida parecidas a las auténticas de Tikal.

POLITICA Y SOCIEDAD

La sociedad maya se encontraba dividida en tres grandes grupos: La nobleza, los mercaderes y la gente común o pueblo.
La nobleza se encontraba dividida en dos grupos: los Ahkinoob que era el grupo formado por los sacerdotes, a los que también los del sol y los Almehenoob que era el grupo formado por los señores principales o de los que se decía que tenían padre y madre.
Los mercaderes, este grupo formaba un estrato intermedio, pero, se identificaban con la nobleza.
La gente común o pueblo se dividían en: Ah Chembal Uinicoob, este era el grupo formado por los hombres inferiores o también llamados vulgares; Yalba Uinicoob que estaba formado por los hombres que eran considerados pequeños o también llamados plebeyos y los Pentacoob, este grupo estaba formado por los esclavos, y era el peldaño más bajo de la escala social.
Por haber nacido esclavo.
Por ser prisioneros de guerra.
Por delincuentes (hurto).
Por ser individuos comprados.
Por ser huérfanos y destinados para el sacrificio.
La organización política de la sociedad maya se encontraba concentrada en la nobleza, de la cual dependían todos los cargos del gobierno, desde el de menor hasta el de mayor jerarquía y se encontraba estructurada de la siguiente manera:
1) Halach Uinic. Que quiere decir hombre verdadero, también era llamado Ahau, tenía funciones civiles y religiosas, su cargo era hereditario y debía pasar a su hijo mayor.
2) Ah Cuchcab. Era el consejo y estaba formado por los sacerdotes y los señores principales.
3) Batab. Eran los jefes menores, tenían funciones civiles, religiosas y, además, como jefes natos de la milicia de su entidad. Estos generalmente eran familiares del Halach Uinic. Ejercían en sus distritos el poder ejecutivoy judicial aunque en tiempo de guerra servían todos bajo un supremo jefe militar (Nacón). Cada Batab mandaba personalmente a sus soldados.
Ah Kuleloob. Eran los procuradores o delegados que acompañaban al Batab a todas partes, eran sus ayudantes, que ejecutaban las órdenes; había comúnmente dos o tres de ellos.
Ah Holpopoob. Esta palabra significa "los que están a la cabeza de la estera". Sus funciones no son muy claras, se dice que ayudaban a los señores en el gobierno de sus pueblos y que por medio de ellos se acercaban a los señores la gente del pueblo.
Ah Holpop. Era el cantor principal y chantre encargado en cada pueblo de los bailes y de los instrumentos musicales.
Tupiles. Era el alguacil que respondía de la ejecución de las órdenes de superiores

UBICACION GEOGRAFICA

La región maya, la más extensa área cultural de Mesoamérica, abarca desde la Península de Yucatán hasta el norte de Honduras y Costa Rica, pasando por el este de Tabasco y Chiapas.
De toda esta grandiosa y exuberante región cultural, que está dividida en tres regiones (norte, central y sur) nos tocó hablar de la región norte porque nosotros y nuestros ancestros se asentaron en dicha región.
Esta región comprende la mitad norte de la Península de Yucatán, es decir, el estado de Yucatán y la mayor parte de los estados de Campeche y Quintana Roo, se extiende desde la costa del Golfo de México; ubicada en Yucatán, hasta los ríos Candelaria y Hondo en Campeche y Quintana Roo respectivamente. Fue importante debido a que en ella se asentaron majestuosos centros ceremoniales y culturales de los mayas.
La región norte es una extensa planicie de roca calcárea en su parte norte y en su parte sur suelosrojos, mostrando en el sur mejor agricultura y algunos ríos importantes. Sin embargo, la región pese a su relativamente escasa fertilidad albergó a dos de los principales centros ceremoniales: Chichén Itzá y Uxmal. Aquí abundan cenotes y una densa selva que combinada a la ausencia de montañas propició una mayor facilidad para la construcción y obtención de materiales para la misma

SISTEMA PÒLITICO

Cultivaban cacao, vainilla, frijoles, maíz...-Esto era realizado en terreno ganado a la selva, terreno que quemaban para poder cultivarlo.
-Los mayas tenían perros y pavos.-Criaban abejas porque de la miel obtenían una bebida alcohólica.
-Como monedas se utilizaba jade o semillas de cacao, que después de algún tiempo se destinaban al consumo humano, aunque algunas veces eran falsificadas vaciándolas y rellenándolas con otra cosa.
-En la siguiente lista están los principales dioses que adoraban: *Ah Puch-dios de la muerte *Bacab-cuatro dioses que sostenían el universo *Chac-dios de la lluvia, del viento, etc... *Ek Chuan-dios de la guerra *Hunab-Ku-dios creador del mundo, creó al hombre a partir del maíz *Hunahau-señor de los muertos *Itzamná-señor de los cielos, del día y la noche, inventor de la escritura. Hijo de Hunab Ku *Ixchel-diosa de las inundaciones, la luna y la fecundidad femenina *Ixtab-diosa del suicidio *Kinich Ahau-dios del sol *Kukulcán-dios equivalente a Quetzalcóatl, el dios civilizador *Tlaloc-dios del trueno, la guerra y el viento
-Los mayas sacrificaban personas (incluso niños), puede parecer algo terrible, pero para los mayas eran muy comunes y nadie se oponía a ellos. También hacían ofrendas de sangre, que caía en tiras de papel que luego se quemaban.-Todo esto lo hacían para compensar el esfuerzo que habían hecho los dioses al crear el mundo.-Para ellos el CHU´LEL estaba en la sangre.
Los Señores de la muerte asesinaron y sepultaron al Primer Padre en un campo de "juego de pelota". Un día, el ruído que hacían dos hermanos molestó a los señores de la muerte, que con trampas ganaron a los hermanos. Los Héroes Gemelos, que eran hijos de los hermanos, ganaron a los Señores de la Muerte y resucitaron al Primer Padre.*El Primer Padre era uno de los dioses más importantes.
-Según los mayas, los dioses utilizaron una cuerda para poder fijar los cuatro vértices del universo. Cada punto cardinal lo relacionaban con un dios, una hierba, un ave y un color.
Tenían también un dios para cada número, en la siguiente ilustración puedes ver el del número 0.
La ceiba era considerada por los mayas sagrada. Era el Árbol del Mundo, sus raíces estaban en el Mundo Inferior, su tronco en la tierra, y sus ramas llegaban al cielo.

SU ARTE

El arte maya se divide en tres etapas:
-Preclásico: durante la primera parte la alfarería era poco elaborada, pero después se fue haciendo más compleja, aparecieron las primeras figuras antropomorfas y se construyeron algunos edificios. -Clásico (300 a 987): en esta época el arte se perfeccionó mucho, se hicieron templos, palacios, pirámides, campos de juego de pelota, estelas, altares, altos y bajos relieves, observatorios...
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Algunas características importantes de las construcciones mayas son el uso de estuco, la bóveda falsa, las cresterías, etc... Las paredes de las edificaciones eran gruesas y el espacio que quedaba en el interior era bastante pequeño. A algunas salas no llegaba nunca la luz. -La mayor parte de las pinturas no llegaron a nuestros días, pero en Bonampak se conservan unos frescos intactos.
-Aparecen los Chac-mooles
-Renacimiento maya del Yucatán: se caracteriza por utilizar la decoración geométrica. Durante este período se vivió una gran influencia de los toltecas. -La literatura también fue importantante, dos libros muy conocidos son el Chilam Balam y el Popl Vuh, este último se dice que es la "Biblia de los mayas". Cuando llegaron los conquistadores a las tierras mayas destruyeron escritos y muchas otras cosas, que podrían haber aportado mucha información

SU HISTORIA

Cultura, civilizacion e historia Maya
-En el 2.000 a.C. los mayas conocieron el cultivo del maíz y se volvieron sedentarios.-Los primeros habitantes se establecieron en el Golfo de México, pero luego algunos grupos emigraron a Chiapas, el Petén y la pen6iacute;nsula del Yucatán. -Dos siglos a. C. aumentó su grado de desarrollo.
-En el 292 se dice que comienza la historia de la cultura maya, por una fecha inscrita en una estela de Tikal. -El período clásico, llamado Imperio Antiguo (300 a 900 aprox.), se desarrolló en el norte de Guatemala, Belice y parte de México. Algunas ciudades importantes de esta época son Tikal, Palenque, Uaxactún, etc... -Durante el ImperioAntiguo, los mayas consiguieron tener grandes conocimientos de astronomía y matemáticas gracias a los sacerdotes. También se desarrolló un sistema de escritura jeroglífico. -Cada ciudad-estado era independiente, no se trataba de un gran imperio. -En el siglo IX, por causas desconocidas, las ciudades fueron abandonadas.
-En el s. X en el Yucatán comenzó el Imperio Nuevo, esta época se caracteriza por la influencia de los toltecas, que durante un tiempo dominaron las ciudades. -Mayapán, Chichén Itzá y Uxmal se aliaron en el año 987, pero después dominó Mayapán (los cocomes, y comenzó la llamada liga de Mayapán) hasta que fue destruída.-A la llegada de los españoles la civilización maya casi habían desaparecido. La última ciudad conquistada fue Tayasal en el año 1697.-Actualmente quedan 6 millones de mayas que hablan muchos dialectos distintos y siguen conservando gran parte de sus antiguas costumbres.

Ésta civilización tenía muchos conocimientos de matemáticas y astronomía, también tenía un sistema de escritura jeroglífico, el único de la América precolombina. A pesar de esto, la rueda era usada únicamente en juguetes.
-En algunas ciudades como Palenque o Chichén Itzá hay observatorios.
Sus conocimientos de astronomía eran realmente buenos, incluso podían predecir eclipses.
Además, los mayas tenían un calendario muy exacto. Medían el tiempo de tres formas distintas:
-Calendario Tzolkin (calendario sagrado), de 260 días.-Calendario Haab (calendario civil), de 365 días, 5 horas, 48 minutos y 46 segundos.-Calendario de cuenta larga, que es una mezcla del Tzolkin y el Haab.1 KIN=1 DÍA1 UINAL=20 KINES1 TUN=18 UINALES1 KATÚN=20 TUNES1 BAKTÚN=20 KATUNES
Las primeras ideas respecto el calendario posiblemente fueron desarrolladas por los olmecas.

-Su sistema matemático se basaba en el número 20:
-Conocían la cifra cero, esto es muy importante, porque no todas las culturas la conocían.-Sabían sumar, restar, multiplicar y dividir.
-Su sistema de escritura se está empezando a descifrar pero es una tarea que llevará mucho tiempo acabar porque es muy complicado. -Se trataba de un sistema de escritura que combinaba elementos fonéticos (un símbolo para cada sílaba) y elementos ideográficos (relacionar un glifo con una cosa).

TRADICCIONES Y COSTUMBRES

Los mayas tenían costumbres muy especiales, entre ellas destacaba la asignación del nombre al nacer, que era todo un evento, ya que el verdadero nombre solamente lo conocían los mejores amigos.
Cada maya tenía cuatro nombres:
1.- El primero era el nombre normal que elegían sus padres o paal kaba. Si era hombre le anteponían "Ah" y si era mujer, le anteponían al nombre "Ix".
2.- Después llevaban su apellido o patronímico.
3.- El tercer nombre era el naal kaba, o una combinación del nombre de su padre y de su madre o de los nombres de la familia del padre y de la madre.
4.- El último era el coco kaba, que era el apodo que les ponían.
Después del nacimiento, los sacerdotes consultaban un horóscopo que habían elaborado para indicar el momento oportuno del bautizo, no se podía hacer cualquier día porque tenían que fijarse en la posición de los planetas, el día que la madre había quedado embarazada y si este día, había sido bueno o malo para ellos.
Las familias mayas, generalmente tenían entre siete y nueve hijos, aunque difícilmente todos sobrevivían.
Tenían una idea muy especial de la belleza del cuerpo, cuando un niño nacía le deformaban el cráneo colocando en su frente una tabla para que se le hiciera completamente plana.
También le colgaban objetos delante de los ojos o los colgaban de las cunas, para que se quedaran "bizcos" y por si fuera poco, las mamás los cargaban colocándolos sobre su cadera para que sus piernas se arquearan, a esta postura se le llamaba hetzmek.

SUS COSTUMBRES

LOS MAYAS

La civilización maya habitó una vasta región ubicada geográficamente en el territorio del sur-sureste de México, específicamente en los cinco estados de Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Yucatán; y en los territorios de América Central de los actuales Belice, Guatemala, Honduras y El Salvador, con una historia de aproximadamente 3.000 años.
Durante ese largo tiempo, en ese territorio se hablaron cientos de dialectos que generan hoy cerca de 44 lenguas mayas diferentes. Hablar de los "antiguos mayas" es referirse a la historia de una de las culturas mesoamericanas precolombinas más importantes, pues su legado científico y astronómico es mundial. Contrariamente a una creencia muy generalizada, la civilización maya nunca "desapareció". Por lo menos, no por completo, pues sus descendientes aún viven en la región y muchos de ellos hablan alguno de los idiomas de la familia mayense.
La riquísima literatura maya ilustra la vida de esta cultura. Obras como el Rabinal Achí, el Popol Vuh, El Chilam Balam son muestra de ello. Lo que sí fue destruido con la conquista es el modelo de civilización que hasta la llegada de los primeros españoles, había generado milenios de historia. La Conquista española de los pueblos mayas se consumó hasta 1697, con la toma de Tayasal, capital de los mayas Itzá y Zacpetén, capital de los mayas Ko'woj en el Petén (actual Guatemala). El último estado maya desapareció cuando el gobierno mexicano de Porfirio Díaz ocupó en 1901 su capital, Chan Santa Cruz, dando así fin a la Guerra de Castas.
Los mayas hicieron grandes e impresionantes construcciones desde el Preclásico medio y grandes ciudades como Nakbé, El Mirador, San Bartolo, Cival, localizadas en la Cuenca del Mirador, en el norte del Petén, y durante el Clásico, las conocidas ciudades de Tikal, Quiriguá, (ambas las primeras en ser declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, en 1979 y 1981 respectivamente) Palenque, Copán, Río Azul, Calakmul, Comalcalco (construida de ladrillo cocido), así como Ceibal, Cancuén, Machaquilá, Dos Pilas, Uaxactún, Altún Ha, Piedras Negras y muchos otros sitios en el área. Se puede clasificar como un imperio, pero no se sabe si al momento de colonizar impusieron su cultura o si fue un fruto de su organización en ciudades-estado independientes cuya base eran la agricultura y el comercio. Los monumentos más notables son las pirámides que construyeron en sus centros religiosos, junto a los palacios de sus gobernantes y los palacios, lugares de gobierno y residencia de los nobles, siendo el mayor encontrado hasta ahora el de Cancuén, en el sur del Petén, muchas de cuyas estructuras estaban decoradas con pinturas murales y adornos de estuco. Otros restos arqueológicos importantes incluyen las losas de piedra tallada usualmente llamadas estelas (los mayas las llamaban Tetún, o “tres piedras”), que describen a los gobernantes junto a textos logográficos que describen sus genealogías, victorias militares, y otros logros. La cerámica maya está catalogada como de las más variadas, finas y elaboradas del mundo antiguo.
Los mayas participaban en el comercio a larga distancia en Mesoamérica, y posiblemente más allá. Entre los bienes de comercio estaban el jade, el cacao, el maíz, la sal y la obsidiana.